Antibiotikaresistenta bakterier är en akut global hälsokris som hotar att överträffa cancer som dödsorsak inom 20–30 år. Streptococcus pneumoniae (pneumokocken), en prioriterad patogen enligt Världshälsoorganisationen (World Health Organization, WHO), orsakar allvarliga infektioner som pneumoni och meningit, där nuvarande antibiotika ofta är ineffektiva och kan frigöra toxiner som skadar nervvävnad. Detta projekt utvecklar innovativa “dubbelfunktionella” endolysiner som både dödar resistenta bakterier och neutraliserar deras toxiner. Genom att kombinera CPL-1 och CPL-7S endolysiner med peptider som binder pneumolysin, det primära cytotoxinet, kan vi behandla infektioner även i centrala nervsystemet. Konstruktionerna bryter också ner biofilmer och skyddar nervceller från toxininducerad skada. Tidiga resultat visar att våra endolysiner kan korsa blod-hjärnbarriären, eliminera S. pneumoniae och neutralisera pneumolysin. Projektet integrerar proteinengineering, cellulära modeller och djurstudier för att utveckla en ny terapeutisk plattform med potential att kraftigt minska den hälsomässiga och socioekonomiska bördan av antibiotikaresistenta infektioner.